제임스 메디슨(26‧토트넘 훗스퍼)을 올해 더 이상 볼 수 없게 됐다.

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메디슨은 12일(한국시간) 개인 SNS를 통해 “불행하게도 축구라는 게 롤러코스터입니다. 이 문제를 제대로 해결하려면 경기장에서 일정 기간 떠나있어야 합니다. 토트넘 팬 여러분, 새해에 뵙겠습니다. 더 나아지고 강한 모습으로 돌아올 것을 약속드립니다”라고 작성했다.

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메디슨은 올여름 레스터 시티를 떠나 토트넘 유니폼을 입었다. 그리고 공격 전개의 핵심으로 맹활약을 펼쳤다. 프리미어리그 11경기에서 3골 5도움을 기록하면서 팀의 상승세를 이끌었다.

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그러다 문제가 생겼다. 지난 11라운드 첼시전에서 전반 41분, 이대일 패스를 주고받은 뒤 페널티 박스 안으로 진입하다가 부상을 입었다. 부상 부위는 발목이었고, 얼마 안 돼서 에메르송 로얄과 교체됐다.

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이와 관련해서 엔제 포스테코글루 토트넘 감독은 “메디슨은 발목에 충격을 받았고, 상태를 좀 더 지켜봐야 할 것 같다”라고 알렸다.

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처음에는 심각하지 않은 것으로 여겨졌는데, 갈수록 좋지 않은 전망이 나왔다. 영국 ‘텔레그래프’는 “메디슨 발목 부상은 초기 예측보다 더 심각한 것으로 알려졌다”라고 밝혔다. 영국 ‘데일리 메일’ 역시 “메디슨 발목 부상은 예상보다 심각해 장기 결장 우려가 커지고 있다”라고 전했다.

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결국, 2023년에는 더 이상 그라운드를 누빌 수 없게 됐다. 메디슨이 직접 내년에 돌아올 것을 알렸다. 안타까운 부상이다.